「いきものがかり」「歩歩探検隊」「ててまる。」の3つのグループに分かれ、地域生物の再評価や地域の魅力発掘、そしてマツタケ山の整備と、持続可能な未来に向けて、自分たちにできる活動をすすめています。決して便利とはいえない地域も、外部の視点から見ると、豊かな可能性を秘めています。持続可能な未来に向けて、私たちの挑戦は続きます。

地域再生活動の深化とともに深まる現地の方々との関係性

私たちの活動の中心は、地域の方々とのワークショップと実践的なフィールドワークです。マツタケ山の整備では、枯れ木の伐採や落ち葉の除去を行い、収穫することができた松茸をわずか1年で9本から32本に増やすことができました。生き物調査や地域の歴史探索、キノコ探索会など、多角的なアプローチから地域の魅力を掘り起こし、次世代へと継承する活動を展開しています。そうした私たちの活動は当初、現地の方々の目には稀有に映ったようです。それが、自ら積極的に声をかけ、アプローチしていくうちに「学生さん」という総称で呼ばれていた私も名前で読んでいただけるようになりました。さらに、現地の方々だけで大木を倒し、私たちが活動しやすいように力を貸してくださいました。協働作業によって、単なる調査活動の枠を超えた深い関係性を築けていることがとてもうれしく、私たち自身も地域の一員として成長しているのを実感しています。

受け継がれてきた先人の知恵を地域と協働して次世代へ受け継ぐ

福知山プロジェクトの活動を通じて、私たちは地域の方々から貴重な知恵と経験を学んでいます。長く土地に根ざして生きてきた住民の知識量は驚くほど豊富で、山菜の見分け方や自然との共生の手法、イノシシの生態など、座学では知ることができない実践的な学びを得ています。また、京都府農林水産技術センターの職員さんの協力のもと、地域の方からの提案でキノコ探索会を実施したり、地域の歴史を辿るウォーキングイベントを計画したり、さまざまな角度から地域再生の取り組みを推進しています。今はまだ住民やその親戚、関係者のみの参加ですが、この先もっと活動が盛り上がれば、他の地域からも集客できるかもしれません。私たちの活動は、単なる学術的な調査ではなく、信頼関係を基盤とした相互理解のプロセスです。立場や年代が違っても同じゴールに向かって協働することで、みなさんが大切に守ってきた知恵や地域特有の文化を、次世代へ受け継いでいきたいと思います。

地道な活動の継続が地域の可能性を切り拓くと信じて

フィールドワークに行く前には必ず、座学をとおして必要な知識や情報を収集します。松茸の成長に適した環境や里山の現状、さらには現地でのワークショップをスムーズにすすめるためのファシリテーターやグラフィッカーの役割についても学びます。きちんと段取りを踏み、地域の基本情報を押さえておかなければ、現地の方々が真に解決したいと思っている課題を見つけ出すことは困難だからです。今後の展望は、関係人口としての継続的なかかわりです。地域の方々との信頼関係を基盤に、将来的には地域外の方々を呼び込むイベントの企画や、子どもたちの自由研究支援など、より広い視点での地域活性化を視野に入れています。特に、夏休みや帰省期間を活用した子どもたちとの自然体験プログラムは、地域の魅力を次世代に伝える重要な取り組みになるでしょう。この活動が、里山の新たな可能性を切り拓く一歩となると信じています。